La culture du Génépi
Bio des Hautes Alpes

… ou  le goût de l’improbable !

L’idée de cette plantation est née en 2004 de ma passion pour la montagne et de la nécessité de protéger certaines espèces rares comme le génépi, car cultiver c’est finalement protéger le génépi sauvage.

La principale difficulté était de trouver une surface exploitable en altitude où 5 critères devaient être réunis :

• l’altitude (elle devait être supérieure à 2000 mètres)

• l’exposition (sud)

• la pente (faible)

• une alimentation en eau

• l’accès

Ce fût fait dans le Champsaur (Hautes Alpes) sur la commune d’Orcières à 2300 mètres d’altitude et en 2005 mes premières graines de génépi jaune (Artemisia mutellina) récoltées sur un plan sauvage étaient semées.

Aujourd’hui environ 9000 plants sur une surface de 1000 mètres carrés sont récoltés tous les ans aux ciseaux. Un système de rotation avec des graminées et du trèfle permet un repos et une régénération du sol.

Le choix de l’altitude est déterminant et me permet de récolter du génépi de qualité semblable au génépi sauvage, d’éviter les attaques fongiques et les parasites mais hélas pas l’installation progressive d’herbes « indésirables ». Le désherbage manuel régulier est nécessaire. Enfin la hauteur m’autorise la culture de quelques centaines de plants de génépi noir (Artemisia spicata) plus difficile à domestiquer.

Les grandes étapes de la culture :

Le semis

Jeunes plantules : stade 2 cotylédons + 2 feuilles

Le repiquage

Plantules de 4 mois environ : stade de la mise en terre sur la plantation

Le travail du sol

Travail du sol à la motobineuse après une période de solarisation pour faire disparaître la pelouse alpine[/caption]

La mise en terre

Etape importante dans la culture : les platebandes prennent forme.

Ce travail est souvent effectué en famille.

La croissance et la floraison

La récolte

Moment tant attendu de la récolte : coupe en « brosse » pour tous les plants fleuris. En une semaine le génépi est à l’abri.

Le séchage

Le séchage se fait à la maison et tout est bon pour étaler les fleurs : le garage mais aussi le séjour, la chambre jusqu’au grenier des voisins…

La récolte des porte-graines

A la récolte je choisis les plus beaux plants et les maintiens sur pied un mois supplémentaire afin que les fleurs fécondées se transforment en graines matures.

Elles seront stockées puis réutilisées au printemps prochain pour les semis… la boucle est bouclée.

Les 4 espèces cultivées sur ma parcelle